Com a derrota do Equador para a Colômbia, por 3 a 1, no calor de Barranquilla, a seleção uruguaia subiu ao gramado do Centenario com grandes chances de assumir a liderança das Eliminatórias Sul-Americanas. Antes uma justa homenagem ao Doctor Walter Ferreira, representado por sua viúva, filhos e netos.
Sendo assim, os uruguaios partiram para cima dos visitantes, mas esbarraram na sólida defesa peruana, ao contrário da última sexta-feira. Na outra banda do campo, o forte ataque escalado por Ricardo Gareca com Andy Polo, Christian Cueva, Claudio Pizarro, Polo e Paolo Guerrero incomodava a defesa suplente do Maestro Tabárez, obrigando Fernando Muslera a sujar o uniforme, em chute de Guerrero após falha de marcação de Mauricio Victorino, que o transformou no goleiro que mais vestiu a camisa 1 do Uruguai.
A igualdade foi o resultado mais adequado para o pouco que criaram as duas equipes nos primeiros 45 minutos. Cristían Rodríguez foi a novidade da etapa complementar, substituindo o jovem Matías Vecino (em sua segunda partida oficial como titular), e foi de seu pé esquerdo que saiu a chance mais clara, até então, dos donos da casa, sendo desviada para escanteio por Pedro Gallese.
Mais adiante, em boa triangulação de Cebolla, Luis Suárez e Edinson Cavani, o camisa 21 liberou o grito dos mais 50 mil presentes – entre eles os botijas do Liceo Nº3 de San José, com destaque para o seu trapo. Em contra-ataque armado por Suárez e Carlos Sánchez, quase que La Celeste amplia a vantagem, se não fosse a finalização ruim do Pato. Em cruzamento da direita, Sánchez encontrou Cavani na grande área que testou forte no travessão. Quase que o castigo veio aos 44′ do tempo regulamentar, em chute rasteiro de Polo.
Passado o susto, bastou manter a posse de bola e comemorar os 100% de aproveitamento de local, passadas 6 rodadas que credenciam o Uruguai a uma vaga direta para a Copa do Mundo, algo que não ocorre desde a edição de 1990, quando o formato de disputa era diferente do atual. O foco agora é a Copa América Centenário em junho e na volta dos EUA dois jogos nas duas margens do Rio da Prata, já que os celestes visitam a Argentina e recebem o Paraguai.
